Dans le monde très concurrentiel de la restauration, certains se démarquent. Vite. Prenons l’exemple du (très) jeune Philippe Langlois. Diplôme à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec, passage dans les cuisines de l’express… et hop ! Le voilà presque chef, presque seul, aux commandes d’un petit bistro franchement séduisant portant le joli nom de Justine.

22 ans, le jeune. Et déjà plein de nez. Une belle touche. Le Sidney Crosby de la cuisine, si vous préférez. Faut dire qu’il a été repêché par un pro, un certain Philippe Brault, 20 ans d’expérience dans la restauration.

Terrible duo : un jeune plein d’énergie, de volonté et de créativité; un (plus) ancien, expérimenté, gestionnaire et amoureux de la gastronomie et de la convivialité.

Cela donne un chouette bistro où vous passerez sûrement manger un morceau, midi ou soir. Une cuisine inventive, pleine de fraîcheur et d’honnêteté. Comme on l’aime.

La carte est courte, simple, efficace. Petite soupe froide, du fenouil en crème, un peu aqueux, mais rehaussé d’un trait de crème au paprika. Rafraîchissant.

Appétissantes entrées : les pétoncles arrivent des Îles de la Madeleine, même pas congelées. Et paf ! Dans une marinade, huile d’olive bio, pomme verte et un petit coup de pernod. Elles sont servies froides, sur un lit de poireaux émincés. On décore d’un peu de balsamique presque caramélisé, d’une tranche de pomme et d’un coulis de poivrons plein de soleil. Pas banal.

Puis on revisite la salade niçoise. Mesclun impeccable, tranches de tomates savoureuses, œuf dur, olives tranchées et un petit anchois. Le plus ? Fines tranches de thon frais et crû, à la manière du sushi. En pleine canicule, c’est impeccable. Et, encore une fois, les parfums s’entremêlent, en toute simplicité. Pas d’abus, pas de folie, une cuisine bien maîtrisée.

On a carrément sauté les (vrais) plats. On vous reparlera une autre fois de mijoté de bœuf aux carottes prometteur.

Parce qu’il était déjà temps du dessert. Une autre soupe froide, de fraises, cette fois-ci. Encore le caramel de balsamique (attention aux redondances !), et une jolie quenelle de sorbet au citron pour transcender le tout. On adore.

On notera ici une ambiance franchement légère et conviviale, mais un service impeccable. Le professionnalisme dans la simplicité. Des prix très, mais très doux. Et beaucoup de changements à venir, la carte est toujours de saison. À vous de découvrir, donc, ce que seront les surprises du jour, on vous souhaite bien du plaisir.

Bistro Justine
1268 rue Van-Horne
Tél.: 277-2728
Soupe, entrée, plat et dessert : 21$
Cote : ***