Gildas Meneu est journaliste, critique resto, recherchiste télé spécialisé en alimentation et... un peu geek
La Chilenita
La Chilenita, c’est une de mes premières amours. Un comptoir minuscule à l’angle des rues Clark et Marie-Anne. Des kilos d’empañadas dévorés dans une année. C’était après un superbe voyage au pays de l’empañada, le Chili.
A Santiago, tout comme dans le sud du pays, ce chausson farci en forme de croissant se mange à toute heure, sur le pouce. Généralement farci de viande de bœuf, d’oignons, d’œuf dur et d’olive, c’est le sandwich du midi, la collation de l’après-midi, le souper pas cher. Il se mange tout l’année, mais surtout… en septembre. Le « mois de la patrie ». Tout un plat national, pouvez-vous imaginer.
À Montréal, la Chilenita s’est d’abord installé rue Marie-Anne. Ensuite, un peu plus bas, rue Napoléon. Et maintenant, sur la main, eh oui. C’est du sérieux.
Le restaurant, car ce n’est plus un comptoir (!), est spacieux. Tout comme la nourriture, il est simple. Sobre. Dehors, sur la rue, deux petites tables en terrasse, comme à Santiago. Service compris.
L’empañada à la chilienne s’appelle donc « chilena ». Mais vous pourrez goûter aussi à la version italienne (!), farcie de chorizo piquant, de sauce tomate, et de fromage, ou espagnol, avec saucisse et moutarde. Ou à très traditionnel, et délicieuse version fruits de mer : palourde, crabe, pétoncle et sauce au vin blanc parfumée à la coriandre. Miam. En tout, 13 variétés, dont 6 végétariennes !
Mais si vous vous sentez d’humeur resto pour vrai, tournez-vous vers les plats, la bavette ou le poulet mariné, le filet de poisson frit, les enchiladas, fajitas, quesadillas et autre tacos. Avec l’éternel riz et les incontournables fèves rouges. Beaucoup de saveurs pour une gastronomie, ma foi, bien simple.
Comme pour ne pas faire peur au client, la Chilenita propose aussi des plats très mexicains, plus classiques, qui s’appellent burritos, tacos et nachos. L’exotisme comme on le connaît.
On note aussi une belle variété de jus frais, dont le très attirant cocktail « playa », joli mélange d’orange, de banane et de lait de coco. Et, comme c’est mon obsession, cet été, des… churros ! Un dessert riche, c’est vrai, mais que voulez-vous, il n’y a rien de meilleur que les bons souvenirs !
La Chilenita
5439 boul. Saint-Laurent
514-277-3030
À la carte : 2,50 l’empanada. De 6 à 10 $ l’assiette complète.
Autres adresses : 64 rue Marie-Anne O., 514-982-9212 et 152 rue Napoléon (angle De Bullion), 514-286-6075.
Cote : **