portus calle

16 06 2003 | restos | 1

Vous connaissez sûrement les restos portugais pour leurs grillades. Ou pour leur décor traditionnel, parfois un peu terne. Ou pour leur affabilité légendaire… Ça vous dirait, de changer?

Portus Calle est situé en plein cœur du quartier portugais. Et sur la rue Saint-Laurent, s’il vous plait. Mais ici, côté bar, c’est de la musique « boum boum », comme dirait l’autre. Mur de briques, gros tuyaux de climatisation apparents et ambiance branchée. L’autre côté, salle du restaurant, c’est plus calme.Là, on ne fume pas, mais on peut toujours boire un coup. D’excellents vin portugais, d’ailleurs, sans oublier les portos, secrets bien gardés de ce petit pays plein de ressources.

Mais Portus Calle aime surtout les tapas. Tradition hautement espagnole s’il en ait, elle a traversé la frontière, et les Portugais excellent dans la préparation de ces petits plats que l’on partage, autour d’un verre de vin.
Tapas, donc, sont essentiellement au menu. Ce midi, on nous a d’abord proposé la table d’hôte : thon grillé mi-cuit, bar, bouillabaisse ou longe de porc. Non, nous opterons pour les tapas.

Les tapas, comme le veut la tradition, sont des petits plats que l’on mange à l’apéritif, en fin d’après-midi. On les partage, autour d’un verre, en regardant la foule passer dans la rue.
Ici, les tapas, vous serez prévenu, sont plutôt généreux. Commencez avec une soupe, un gaspacho à l’espagnol, ou un caldo verde (soupe aux choux et à la saucisse) à la portugaise, et vous n’en verrez plus la faim.

Nous avons commencé à froid : la petite salade de morue est en fait de ce poisson bouilli, puis refroidi, présenté sur un lit de pois chiches, agrémenté de mesclun. Huile d’olive, oignon crû et persil viennent compléter le tout. Résultat : un poisson bien sapide, pas trop salé. Délicieux. Avec ça, une tortilla à l’espagnole, cette merveilleuse omelette servie froide, remplie de pommes de terre, qui rappelle gracieusement le pays des Ibères. Une réussite.

Nous n’avions déjà plus faim. Et pourtant : les croquettes de morue sont à la hauteur : croustillantes à l’extérieur, moelleuse à l’intérieur, avec cet équilibre entre morue et pomme de terre qui fait de ce plat un petit plaisir. Et comme si cela n’était pas assez, il a fallu que nous en rajoutions.

Incontournables, en effet, sont les calmars frits. Pas tout a fait réussis : un peu caoutchouteux, malgré une friture tout en légèreté. On les sert avec une pointe de citron, pour équilibrer le tout. Enfin, la saucisse grillée (du chorizo pur et dur) est venue achever notre appétit déjà largement noyé sous cette avalanche de plats généreux.

Vous l’aurez compris : Portus Calle est un bien bel endroit à Tapas. Service très sympathique et efficace, cuisine très au point, c’est un passage que l’on ne regrette pas. Largement de quoi satisfaire nos soirées d’été, si longue et si chaude. Avec cette impression de vivre dans ces pays chauds dotés d’une gastronomie légendaire. On y reviendra.